L’application initiale d’une technologie n’est souvent que le début de son potentiel. Une fois qu’une technologie a fait ses preuves dans une industrie, une autre peut l’adapter à ses propres besoins. Alors que les professionnels du traitement des eaux usées cherchent à améliorer l’efficacité de leurs procédés, certains se tournent vers des technologies développées à l’origine dans des secteurs très éloignés du traitement des eaux usées — notamment l’industrie aérospatiale.

À première vue, les avions et le procédé de boues activées semblent avoir peu de choses en commun. Pourtant, les turbosoufflantes adaptées des secteurs de l’aérospatiale et de la défense peuvent contribuer à réduire les coûts liés à l’alimentation en oxygène des réacteurs biologiques. Ceux-ci peuvent représenter de 50 % à 90 % de l’énergie consommée par un système de traitement à boues activées.

« Si vous regardez la configuration de notre surpresseur, elle est similaire à celle d’un turboréacteur à double flux », explique Omar Hammoud, président d’APG-Neuros, à Montréal, un fabricant de turbosoufflantes.

Selon M. Hammoud, la turbosoufflante utilise l’air plutôt que l’huile pour assurer la lubrification de la rotation de la roue.

Une technologie aérospatiale adaptée au traitement des eaux usées

Cette approche illustre comment des innovations développées pour des applications aéronautiques et de défense peuvent être adaptées aux besoins des stations d’épuration. Dans le cas des turbosoufflantes haute vitesse, cette technologie permet de fournir efficacement l’air nécessaire au procédé biologique tout en réduisant la consommation d’énergie associée à l’aération.

Pour les exploitants de stations d’épuration, l’adoption de technologies issues d’autres secteurs ouvre ainsi la porte à de nouvelles stratégies pour améliorer l’efficacité énergétique des systèmes d’aération et réduire les coûts d’exploitation.

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