Apporter un changement durable au sein d’une industrie et briser les modèles traditionnels bien établis exige une vision claire, de la détermination et une solide expertise. Omar Hammoud, propriétaire et président-directeur général d’APG-Neuros, en est convaincu. Il a mis à profit plus de 25 années d’expérience dans les secteurs de l’aérospatiale et de l’aviation afin de transformer l’industrie du traitement des eaux usées.
La technologie d’aération utilisée dans les installations municipales et industrielles de traitement des eaux usées était devenue désuète. Pendant des décennies, l’industrie a souffert d’un manque d’innovation, d’une perte progressive d’expertise et d’une offre limitée à des produits peu coûteux, mais inefficaces, accompagnés de méthodes de travail dépassées. C’est dans ce contexte qu’APG-Neuros a été fondée avec la volonté d’introduire des technologies novatrices et une nouvelle approche des affaires afin de transformer le marché et de bâtir une entreprise solide.
Gravir les échelons du succès
La formation d’ingénieur d’Omar Hammoud a façonné son parcours professionnel.
« Au cours de mes 25 années passées dans des postes de direction au sein de trois chefs de file de l’industrie aérospatiale — General Electric, United Technologies et le Groupe Safran —, j’ai développé de solides compétences techniques et en leadership. J’ai débuté ma carrière dans les domaines de la production d’énergie nucléaire de haute technologie et des applications aérospatiales. Ces secteurs sont extrêmement exigeants sur le plan technique et requièrent des produits offrant un niveau exceptionnel de sécurité et de fiabilité. »
APG-Neuros est née lorsqu’une occasion s’est présentée de transférer vers une industrie en manque d’innovation des idées collaboratives, des technologies éprouvées ainsi qu’une nouvelle façon de faire des affaires issues des secteurs de l’aérospatiale et de la défense.
Le marché de l’aération pour le traitement des eaux usées et les applications industrielles avait souffert, pendant des générations, d’un manque d’innovation et d’un exode des talents.
APG-Neuros a reconnu que cette situation représentait une occasion unique. Grâce à un leadership fort, à la persévérance et à une vision à long terme, l’entreprise pouvait contribuer à transformer cette industrie tout en développant une entreprise prospère.
Le chemin vers le succès n’a toutefois pas été facile. Il a fallu concevoir un nouveau produit et convaincre le marché d’adopter une technologie différente. Grâce à sa vaste expérience et à son expertise, Omar Hammoud a su guider son équipe dans la bonne direction et mener APG-Neuros vers une véritable transformation du secteur.
Relever les défis
En tant que pionnière dans son domaine, l’équipe d’APG-Neuros a dû relever de nombreux défis afin de provoquer un changement durable. Le premier concernait le développement de nouvelles technologies.
Omar Hammoud explique :
« Nous devons intégrer des technologies éprouvées provenant d’autres secteurs, notamment l’aérospatiale, la défense, le transport ferroviaire à grande vitesse et la production d’énergie. Nous finançons nous-mêmes ces développements, ce qui représente un investissement important et un défi considérable pour notre entreprise. »
L’équipe a toutefois pu relever ce défi grâce à la fidélité de ses clients. Plusieurs d’entre eux ont accepté de mettre les nouveaux produits en service dès leur lancement et de contribuer activement à leur validation sur le terrain.
Il ajoute :
« Nous pouvons également compter sur des partenaires de développement qui soutiennent nos innovations, ainsi que sur des investisseurs qui partagent notre vision et notre stratégie et nous fournissent le soutien financier nécessaire. »
Comme de nombreuses entreprises, APG-Neuros a également dû composer avec les répercussions de la pandémie de COVID-19, qui a ralenti le développement des produits à l’échelle mondiale.
Grâce à une équipe solide, engagée et déterminée, Omar Hammoud a toutefois réussi à maintenir le cap. Avec l’appui de ses clients, l’entreprise a pu lancer ses nouveaux produits l’année suivante, malgré certains retards causés par la pandémie.
APG-Neuros : des produits innovants au service de l’industrie
APG-Neuros a développé des systèmes d’aération hautement novateurs qui permettent de réduire davantage la consommation d’énergie grâce au contrôle prédictif par modèle (MPC). Cette technologie de pointe, alimentée par l’intelligence artificielle, optimise le contrôle de l’aération en réduisant l’apport d’air au strict minimum requis à l’aide de données historiques et de modèles de calcul avancés.
Le Department of Energy (DOE) des États-Unis a sélectionné APG-Neuros au sein d’une équipe de premier plan afin de démontrer l’efficacité du MPC dans une importante usine de traitement des eaux usées en Californie, en 2021-2022.
L’utilisation de l’intelligence artificielle pour le contrôle de l’aération, dans le but de réduire la consommation énergétique des installations de traitement des eaux usées, est considérée comme l’une des plus importantes occasions de croissance pour l’industrie. Grâce à son expertise et à son portefeuille de plus de 600 clients, APG-Neuros est idéalement positionnée pour répondre à cette demande.
APG-Neuros fournit des systèmes d’aération complets, incluant toute l’instrumentation et les systèmes de contrôle. L’entreprise conçoit également des TurboSoufflantes à haute vitesse destinées aux installations industrielles et au secteur du traitement des eaux usées.
Sa gamme comprend notamment les modèles NX Series, lancés en 2006, offerts en versions Single Core et Dual Core, avec des puissances allant de 30 HP à 1 000 HP.
Omar Hammoud explique :
« Au cours des 15 dernières années, nous avons permis à nos 600 clients d’économiser plus de 400 millions de dollars américains en coûts d’énergie grâce aux quelque 1 500 unités que nous avons mises en service. À titre comparatif, les coûts totaux d’entretien se sont élevés à seulement 11 millions de dollars américains, ce qui représente un rapport bénéfices-coûts de 37,4 pour 1. »
En plus de la série NX, APG-Neuros a lancé deux innovations majeures : la TurboSoufflante de 1 MW (1 500 HP), disponible dans des puissances allant de 750 à 3 000 HP, ainsi qu’une nouvelle famille de TurboSoufflantes Turbine à Gaz, débutant avec un modèle de 230 kW (300 HP) utilisant le gaz naturel ou le biogaz comme source d’énergie. Des travaux de développement sont également en cours afin de permettre l’utilisation de l’hydrogène comme combustible.
Il ajoute :
« Nous avons développé une gamme complète de services à la clientèle comprenant des programmes complets de protection et d’assistance. Grâce à nos équipements intelligents et connectés, nos clients peuvent bénéficier d’un soutien technique à distance, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, pratiquement en temps réel. »
Transformer le traitement des eaux usées avec APG-Neuros
Omar Hammoud explique :
« Au fil des années passées à travailler avec des municipalités et des usines de traitement des eaux usées, j’ai constaté qu’elles sont devenues, comme de nombreux autres secteurs industriels, beaucoup plus sensibles aux enjeux liés aux changements climatiques. Elles accordent désormais une plus grande importance à l’efficacité énergétique, aux mesures de conservation de l’énergie et à l’utilisation optimale de leurs ressources renouvelables. Cette évolution a entraîné une demande croissante pour nos TurboSoufflantes à haut rendement énergétique. »
L’entreprise accompagne ses clients dans l’analyse de leur consommation énergétique et leur propose des solutions concrètes pour atteindre leurs objectifs de réduction des émissions de carbone.
L’équipe a également développé un tout nouveau produit : la TurboSoufflante Turbine à Gaz, qui permet d’utiliser de façon rentable le biogaz renouvelable produit sur les sites — un biogaz qui serait autrement brûlé à la torchère — afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre tout en diminuant les coûts d’exploitation.
Les technologies clés et la croissance d’APG-Neuros
L’expertise acquise dans les secteurs de l’aérospatiale et de la défense a joué un rôle déterminant dans le développement des technologies de TurboSoufflantes d’APG-Neuros, tant pour les modèles électriques que pour les modèles alimentés au gaz.
Les technologies utilisées proviennent notamment de moteurs aéronautiques développés pour des véhicules aériens sans pilote (UAV) et des programmes d’aviation militaire F-16, où elles ont démontré leur fiabilité pendant plusieurs décennies.
Omar Hammoud précise :
« Au cœur de notre technologie se trouve un palier à air à feuilles multicouches de troisième génération (dual-layer bump foil air bearing), sans huile et sans contact. Cette technologie ne nécessite aucune lubrification ni entretien associé, tout en réduisant considérablement les vibrations du rotor durant le fonctionnement. Sa durabilité a été démontrée par plus de 1,1 million de cycles de démarrage dans une application extrêmement exigeante de TurboSoufflante destinée aux piles à combustible automobiles, ce qui correspond à plus de cent années d’exploitation dans une application typique de traitement des eaux usées. »
À partir de 2019, APG-Neuros a également introduit des paliers magnétiques sans contact de dernière génération sur tous les modèles de plus de 150 HP.
APG-Neuros est la seule entreprise au monde à offrir une gamme complète de produits disponible avec les deux technologies de paliers, permettant ainsi aux clients de choisir la solution qui répond le mieux à leurs besoins.
La technologie des paliers magnétiques est éprouvée depuis plusieurs décennies et a démontré son excellente fiabilité dans les applications exigeantes de traitement des eaux usées. En plus des capteurs de position, ces systèmes utilisent un contrôleur spécialisé qui assure la lévitation du rotor lors du démarrage, de l’arrêt et pendant le fonctionnement.
Les TurboSoufflantes sont également équipées d’une roue à haute efficacité conçue à l’aide d’un logiciel développé à l’interne reposant sur les technologies des moteurs à turbine à gaz aéronautiques.
Usinée dans une pièce forgée monobloc sur des centres d’usinage à cinq axes, cette roue de grand diamètre offre une excellente résistance à la fatigue et une fiabilité exceptionnelle. Sa géométrie optimisée, combinée à une vitesse de rotation soigneusement adaptée, permet d’atteindre un rendement énergétique supérieur.
Enfin, le moteur synchrone à aimants permanents (PMSM) transmet directement la force électromotrice à la charge, sans contact mécanique entre le stator et l’arbre, assurant ainsi un contrôle extrêmement précis de la vitesse du moteur.
En partageant sa vision de l’avenir, Omar Hammoud conclut :
« Je souhaite qu’APG-Neuros devienne le chef de file mondial dans le développement et la commercialisation de turbomachines à haut rendement énergétique et de systèmes avancés de contrôle des procédés permettant de réduire la consommation d’énergie. »
Concilier vie professionnelle et vie personnelle
En tant que fondateur et président-directeur général d’APG-Neuros, Omar Hammoud assume de nombreuses responsabilités afin d’assurer la croissance et le bon fonctionnement de l’entreprise.
Il explique :
« Je suis actuellement responsable de définir la vision de l’entreprise, d’élaborer sa stratégie et de mettre en œuvre son plan stratégique. En parallèle, je développe les relations avec nos clients tout en agissant comme leader, mentor et soutien auprès de nos employés afin de les aider à atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés. »
Pour un entrepreneur qui a bâti son entreprise à partir de zéro, il n’est pas toujours facile de maintenir un équilibre entre la vie professionnelle et la vie personnelle.
Après avoir lancé APG-Neuros en 2005 depuis le sous-sol de sa résidence et obtenu son premier contrat d’installation de TurboSoufflantes en 2006, Omar Hammoud a consacré toutes ses énergies à faire croître l’entreprise. En 2020, APG-Neuros comptait plus de 80 employés et plus de 1 500 unités installées chez plus de 600 clients.
Malgré ces responsabilités, il accorde une grande importance au temps passé avec sa famille.
Il partage :
« Je réussis à consacrer du temps de qualité à ma famille, à m’entraîner quotidiennement et à profiter d’activités de plein air durant les fins de semaine. Quant aux longues heures de travail, je considère que lorsque l’on aime réellement ce que l’on fait, le travail ne devrait jamais être perçu comme un fardeau. »
Les projets d’expansion internationale d’APG-Neuros
Omar Hammoud concentre maintenant ses efforts sur le déploiement international des nouveaux produits et services d’APG-Neuros.
L’entreprise poursuit actuellement son expansion en Europe continentale, au Moyen-Orient et en Amérique du Sud.
Par la suite, APG-Neuros prévoit accroître sa présence en Asie de l’Est. Dans cette optique, l’entreprise collabore étroitement avec son partenaire manufacturier en sous-traitance situé en Corée du Sud afin d’évaluer les meilleures possibilités de développement pour cette région.
Selon Omar Hammoud, la poursuite de cette croissance passe également par une modernisation des processus d’approvisionnement publics afin de favoriser davantage l’innovation.
Il conclut :
« En améliorant les processus décisionnels des organismes municipaux et en leur donnant les moyens d’évaluer plus facilement les différentes solutions disponibles afin de choisir le meilleur produit auprès de la meilleure entreprise, nous favoriserons le développement de technologies encore plus novatrices et de solutions techniques toujours plus performantes chez APG-Neuros. »
https://cioviews.com/omar-hammoud-revolutionising-wastewater-community-with-apg-neuros/
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